Mastitis: síntomas y qué hacer

Qué es

Una inflamación del tejido mamario que puede acompañarse de infección. Hoy se entiende como parte de un espectro que va desde la inflamación leve y el estrechamiento de conductos hasta la mastitis establecida y, en los casos más graves, el absceso.

Cómo distinguirla de una obstrucción

La diferencia práctica es sencilla: si hay fiebre y te sientes como con gripe, ya no es una obstrucción.

Lo que cambió en 2022

El protocolo clínico sobre el espectro de la mastitis de la Academy of Breastfeeding Medicine, revisado en 2022, modificó de forma importante las recomendaciones. Buena parte de lo que se seguía aconsejando resultó ser contraproducente.

Qué hacer mientras consigues cita

• Sigue dando el pecho con normalidad, a demanda. Interrumpir empeora el cuadro.
• Frío local entre tomas, con una tela entre el frío y la piel.
• Drenaje linfático suave, con presión muy ligera y en dirección a la axila. Suave de verdad.
• Descansa todo lo que puedas. No es un consejo de relleno: forma parte del tratamiento.
• Hidrátate bien.
• Sujetador que sostenga sin comprimir.
• Analgesia: el ibuprofeno (antiinflamatorio) o el paracetamol son compatibles con la lactancia; usa la dosis que te indique tu médico o farmacéutico.

Por qué aparece

Suele haber varios factores combinados: un vaciado poco eficaz por un agarre incorrecto, tomas muy espaciadas de forma brusca, compresión del pecho por un sujetador ajustado o por dormir en una postura, grietas que facilitan la entrada de gérmenes, y cansancio acumulado, que casi siempre está de fondo.

Por eso, además de tratar el episodio, conviene revisar el agarre para que no se repita. Lo tienes en la guía del agarre correcto al pecho.

¿Y la leche?

El bebé puede seguir tomando de ese pecho. Es posible que la leche tenga un sabor algo más salado y que el bebé lo note y prefiera el otro lado. Si ocurre, extrae del pecho afectado para que no se acumule.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que dejar de dar el pecho si tengo mastitis?

No. Seguir amamantando forma parte del manejo de la mastitis e interrumpir la lactancia tiende a empeorar el cuadro. Lo que sí hay que hacer es consultar el mismo día, porque en determinados casos se requiere tratamiento médico.

¿Calor o frío en el pecho?

Frío. El protocolo clínico revisado en 2022 recomienda aplicar frío local entre tomas para reducir la inflamación y desaconseja el calor mantenido, porque aumenta el edema. Es un cambio respecto a lo que se recomendaba anteriormente.

¿Debo masajear el bulto para deshacerlo?

No con masajes profundos. Aumentan la inflamación, el edema y el riesgo de absceso, y el protocolo actual los desaconseja expresamente, igual que los masajeadores vibratorios. Solo se admite un drenaje linfático muy suave, con presión ligera hacia la axila.

¿Cómo sé si es mastitis o solo una obstrucción?

La diferencia práctica es la fiebre y el malestar general. Una obstrucción da una zona dura y dolorosa, a veces con algo de enrojecimiento, pero sin fiebre. Si aparece fiebre o te sientes como con gripe, hay que consultar el mismo día.

¿Puede mi bebé tomar esa leche?

Sí. Puede notar un sabor algo más salado y preferir el otro pecho; si ocurre, conviene extraer del pecho afectado para que no se acumule leche. Interrumpir la lactancia de ese lado no está indicado y suele empeorar la situación.

¿Siempre hacen falta antibióticos?

No en todos los casos. Depende de la evolución, de los síntomas y de la valoración clínica. Esa decisión corresponde al profesional que te atienda: no debes iniciar antibióticos por tu cuenta ni suspender un tratamiento indicado porque te encuentres mejor.

Este contenido tiene finalidad informativa y no sustituye la valoración médica. La mastitis requiere consulta profesional. No inicies ni suspendas ningún tratamiento por tu cuenta y acude a urgencias si tu estado general empeora.