Dolor al amamantar: causas y soluciones

El mito que hay que desmontar

Existe la idea muy extendida de que los primeros días duele y hay que aguantar hasta que "se endurezca el pezón". No es así.

Puede haber cierta sensibilidad en los primeros días, sobre todo en los primeros segundos de la toma. Lo que no entra dentro de lo esperable es el dolor intenso, el dolor durante toda la toma, las grietas o el sangrado.

Aguantar tiene consecuencias concretas: el tejido se daña más, aparecen grietas que se infectan, duele tanto que se espacian las tomas, baja la producción y la lactancia acaba abandonándose por un problema que tenía solución.

La causa más frecuente: el agarre

La mayor parte del dolor viene de un agarre superficial en el que el bebé comprime el pezón en lugar de abarcar la areola.

Señales que apuntan al agarre:

• El pezón sale aplastado o deformado tras la toma.
• Se oyen chasquidos durante la succión.
• Las mejillas se hunden al mamar.
• El bebé se suelta constantemente.
• El dolor dura toda la toma, no solo los primeros segundos.

Cómo corregirlo, paso a paso, en la guía del agarre correcto al pecho. Es el primer sitio al que ir.

Grietas

Son heridas en el pezón o la areola, consecuencia casi siempre de un agarre incorrecto mantenido. Duelen mucho y pueden sangrar.

Lo primero es corregir la causa: si el agarre sigue siendo malo, ninguna crema va a curarlas. A partir de ahí, lo que suele ayudar:

• Unas gotas de tu propia leche sobre el pezón al terminar, dejando secar al aire.
• Mantener la zona seca y cambiar los discos absorbentes con frecuencia.
• Empezar por el pecho menos dolorido, cuando el bebé succiona con más fuerza.
• Variar las posturas, para que la presión no recaiga siempre en el mismo punto.
• No arrancar al bebé: rompe el vacío con el dedo antes de retirarlo.

Sobre cremas y pezoneras: pueden tener su indicación, pero conviene que las recomiende un profesional. Las pezoneras mal usadas reducen la extracción de leche y pueden acabar bajando la producción.

Otras causas que conviene descartar

Ninguna se diagnostica por internet. Si el dolor persiste después de revisar el agarre, hay que consultar para identificar cuál es.

Cuándo pedir ayuda

Pronto. Es el consejo más útil de toda esta guía.

Un problema de agarre de tres días se corrige en una consulta. El mismo problema tras tres semanas de grietas, dolor y producción a la baja requiere bastante más trabajo. No esperes a la revisión programada si duele.

A quién acudir: tu matrona, la consulta de lactancia de tu centro de salud si existe, una asesora de lactancia certificada o un grupo de apoyo local.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que duela al amamantar los primeros días?

Puede haber cierta sensibilidad, sobre todo en los primeros segundos de la toma, pero no dolor intenso, ni dolor durante toda la toma, ni grietas ni sangrado. El dolor persistente indica que algo hay que corregir, casi siempre el agarre.

¿Se endurece el pezón con el tiempo?

No es así como funciona. La idea de aguantar hasta que el pezón "se endurezca" es un mito que lleva a mantener un agarre incorrecto durante semanas, con más daño, grietas y descenso de la producción. Lo que hay que corregir es la causa del dolor.

¿Qué me pongo en las grietas?

Lo primero es corregir el agarre: sin eso, ningún producto las cura. Suele ayudar aplicar unas gotas de tu propia leche al terminar la toma y dejar secar al aire, mantener la zona seca y cambiar los discos con frecuencia. Las cremas conviene que las recomiende un profesional.

¿Puedo usar pezoneras?

Tienen indicaciones concretas, pero no son una solución general y conviene que las recomiende y supervise un profesional. Usadas sin criterio pueden reducir la extracción de leche y acabar afectando a la producción.

¿Puedo seguir dando el pecho con grietas?

En general sí, y se recomienda mantener la lactancia mientras se corrige la causa. Si el dolor es incapacitante, una opción es extraerse leche de ese pecho durante alguna toma para darle un respiro, manteniendo la extracción para no perder producción. Consúltalo antes.

¿Y si el dolor sigue entre tomas?

Un dolor punzante o de quemazón que persiste entre tomas, o que cambia el color del pezón y empeora con el frío, apunta a causas distintas del agarre. Requiere valoración profesional para identificarlas y tratarlas adecuadamente.

Este contenido tiene finalidad informativa y no sustituye la valoración de tu matrona, tu médico ni de una asesora de lactancia. No apliques cremas ni inicies tratamientos sin indicación profesional.