Problemas frecuentes en la lactancia

La causa común

Si hay un dato que resume esta guía es este: la mayor parte de las dificultades iniciales (dolor, grietas y sensación de producción insuficiente) tienen su origen en un agarre incorrecto.

Eso es una buena noticia, porque el agarre se corrige, y corregirlo suele resolver varios problemas a la vez. Lo explicamos en la guía del agarre correcto al pecho.

Dolor y grietas

Existe la idea de que los primeros días duele y hay que aguantar. No es así: una lactancia bien establecida no duele. Puede haber sensibilidad los primeros días, pero no dolor intenso, ni grietas, ni sangrado.

Señales de que el agarre no es correcto: el pezón sale deformado o aplastado tras la toma, se oyen chasquidos, el bebé se suelta constantemente o el dolor se mantiene durante toda la toma.

Además del agarre, hay otras causas posibles que conviene descartar con un profesional, como un frenillo lingual corto o una infección. Lo desarrollamos en la guía de dolor al amamantar.

Ingurgitación

Pechos muy llenos, duros, calientes y doloridos, típicamente con la subida de la leche. La dificultad añadida es que, al estar tan tensa la areola, el bebé engancha peor, lo que empeora el problema.

Lo que suele ayudar: tomas frecuentes, ablandar la areola con presión suave justo antes de enganchar para que el bebé pueda abarcarla, y extraer solo lo justo para aliviar. Extraer mucho manda la señal de producir más.

Obstrucción de un conducto

Aparece un bulto doloroso en una zona del pecho, a menudo con enrojecimiento, pero sin fiebre ni malestar general. Si hay fiebre o te sientes como con gripe, ya no es una obstrucción: consulta.

El manejo actual difiere bastante de lo que se recomendaba hace años:

• Sigue dando el pecho con normalidad. No hay que vaciar el pecho más de lo habitual.
• Frío local entre tomas, para reducir la inflamación.
• Drenaje linfático suave, con presión muy ligera y hacia la axila.
• Sujetador que sostenga bien y no comprima.
• Antiinflamatorio compatible con la lactancia, como el ibuprofeno, si te lo indica tu médico o farmacéutico.

Mastitis

Es una inflamación del tejido mamario que puede acompañarse de infección. Los signos habituales son una zona roja, dura y dolorosa junto con fiebre y malestar general parecido a una gripe.

Dos cosas importantes: no hay que interrumpir la lactancia (seguir amamantando forma parte del manejo) y hay que consultar, porque en algunos casos hace falta tratamiento médico.

Mientras consigues cita: frío local, analgesia si la tienes pautada, descanso y tomas con normalidad. Lo desarrollamos en la guía de mastitis.

"No tengo suficiente leche"

Es el motivo más frecuente de abandono, y en la mayoría de los casos la producción es adecuada. La falta real de leche por causas fisiológicas existe, pero es poco frecuente.

Lo que suele estar detrás de esa sensación:

• Pechos blandos. A partir de las primeras semanas es normal dejar de notarlos llenos: la producción se ha ajustado.
• El bebé pide mucho. Puede ser una crisis de lactancia, que dura unos días y se resuelve ofreciendo más.
• Sacar poco con el sacaleches. No mide tu producción: el aparato es menos eficaz que el bebé.
• El bebé llora. Los bebés lloran por muchos motivos además del hambre.
• Tomas cortas. A partir de cierta edad maman mucho más rápido y eso alarma.

Los indicadores fiables siguen siendo los mismos: pañales mojados con orina clara, bebé tranquilo entre tomas y ganancia de peso en las revisiones. Si esos van bien, la producción es suficiente.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que duela dar el pecho los primeros días?

Puede haber cierta sensibilidad inicial, pero no dolor intenso, grietas ni sangrado. El dolor persistente indica que algo hay que corregir, casi siempre el agarre. No conviene esperar a ver si se pasa: cuanto antes se revise, mejor.

¿Hay que aplicar calor o frío en una obstrucción?

Frío. El protocolo clínico sobre el espectro de la mastitis revisado en 2022 recomienda aplicar frío local entre tomas para reducir la inflamación, y desaconseja el calor mantenido. Es un cambio respecto a lo que se recomendaba anteriormente.

¿Debo masajear el pecho si tengo un bulto?

Masajes profundos no. Aumentan la inflamación, el edema y el riesgo de absceso, y por eso el protocolo actual los desaconseja, igual que los masajeadores vibratorios. Sí se admite un drenaje linfático muy suave, con presión ligera y en dirección a la axila.

¿Tengo que dejar de dar el pecho si tengo mastitis?

No. Seguir amamantando forma parte del manejo de la mastitis. Interrumpir la lactancia tiende a empeorar el cuadro. Lo que sí hay que hacer es consultar, porque en determinados casos se requiere tratamiento médico.

¿Cómo sé si de verdad tengo poca leche?

Por los pañales mojados con orina clara, porque el bebé esté tranquilo entre tomas y por la ganancia de peso en las revisiones del pediatra. No son indicadores válidos notar el pecho blando, la cantidad que sacas con el sacaleches ni que el bebé llore o pida a menudo.

¿Sirven las hojas de col?

El protocolo clínico revisado en 2022 no encontró evidencia que las respalde y recomienda utilizar frío local en su lugar. Es un remedio muy extendido, pero no cuenta con apoyo en las guías actuales.

Este contenido tiene finalidad informativa y no sustituye la valoración de tu matrona, tu médico ni de una asesora de lactancia. No inicies ni suspendas ningún tratamiento por tu cuenta. Ante fiebre o empeoramiento, consulta el mismo día.