Salud mental en el postparto

La tristeza puerperal, el llamado baby blues

Es muy frecuente y forma parte de lo esperable. Suele aparecer en los primeros días tras el parto, coincidiendo con la subida de la leche y el descenso hormonal brusco.

Se manifiesta como labilidad emocional: llorar con facilidad y sin motivo claro, irritabilidad, ansiedad leve, cansancio y dificultad para dormir. Lo característico es que se resuelve sola en un plazo aproximado de dos semanas, sin necesidad de tratamiento.

Y algo importante: no interfiere de forma significativa en tu capacidad de cuidar al bebé ni de cuidarte a ti.

La depresión postparto

Es otra cosa. No es una versión más larga de lo anterior, es un cuadro distinto que requiere atención profesional.

Puede aparecer en las semanas o meses posteriores al parto, incluso hasta un año después, y también durante el embarazo. Entre las señales que se describen con más frecuencia:

• Tristeza profunda, desesperanza o sensación de vacío que persiste.
• Ansiedad intensa o crisis de angustia.
• Pérdida de interés o de disfrute en cosas que antes te gustaban.
• Dificultad para conectar con el bebé o sensación de desapego.
• Sentimientos intensos de culpa, vergüenza o de no ser suficiente.
• Irritabilidad o enfado desproporcionados.
• Alteraciones del sueño más allá de las propias de cuidar a un recién nacido.
• Cambios en el apetito.
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.

Cómo distinguirlas

Si tuvieras que quedarte con un solo criterio, que sea este: si te impide funcionar, si dura más de dos semanas o si va a más, consúltalo. No hace falta que encajes en una lista de síntomas para pedir ayuda.

Una urgencia poco frecuente: la psicosis posparto

Suele aparecer en las primeras semanas, a menudo en los primeros días, y puede empeorar muy rápido. Señales: confusión, ideas extrañas o de persecución, ver u oír cosas que otras personas no perciben, euforia o agitación fuera de lo normal, o no dormir nada aunque haya ocasión. Es una urgencia médica: llama al 112 o acude a urgencias. Como quien la sufre puede no darse cuenta, es importante que la pareja o la familia sepan reconocerla. El riesgo es mayor si hay antecedentes de trastorno bipolar o de psicosis.

No solo le pasa a la madre

El otro progenitor también puede desarrollar síntomas depresivos tras el nacimiento, y ocurre más de lo que se habla. Lo mismo sucede en familias adoptivas o de acogida: no todo depende de las hormonas, también pesan el cambio de vida, la falta de sueño y la presión.

Dónde pedir ayuda

• Tu matrona. Suele ser el primer contacto y la vía más rápida.
• Tu médico de familia o tu centro de salud, que puede derivarte a salud mental.
• Profesionales de la psicología con formación en perinatal.
• 024, línea de atención a la conducta suicida, gratuita y disponible las 24 horas.
• 112 ante una emergencia.
• Grupos de apoyo a la crianza de tu zona. No sustituyen al tratamiento, pero rompen el aislamiento, que es una parte importante del problema.

Si has tenido depresión, ansiedad u otro problema de salud mental, coméntalo a tu matrona durante el embarazo y después del parto: existen cuestionarios sencillos para detectarlo pronto.

Qué ayuda mientras tanto

Nada de esto sustituye a la atención profesional, pero suma:

• Dormir siempre que sea posible, aunque sea a horas raras. La falta de sueño amplifica todo lo demás.
• Aceptar ayuda concreta y pedirla de forma específica: la compra, una lavadora, una hora de sueño.
• Hablarlo con alguien, aunque sea una sola persona de confianza.
• Salir de casa un rato al día, aunque sea a dar una vuelta a la manzana.
• Bajar el listón. La casa puede esperar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si es baby blues o depresión postparto?

Fíjate en la duración y en el impacto. La tristeza puerperal aparece en los primeros días, es leve y se resuelve sola en unas dos semanas sin impedirte funcionar. Si los síntomas duran más, se intensifican o te dificultan el día a día, conviene consultarlo con un profesional.

¿Cuándo debo pedir ayuda?

Cuando lo que sientes dura más de dos semanas, va a más o te impide cuidarte o cuidar del bebé. No necesitas encajar en una lista de síntomas ni esperar a estar peor: si te preocupa cómo estás, eso ya es motivo suficiente para hablarlo con tu matrona o tu médico.

¿Puede tener depresión postparto el otro progenitor?

Sí. El otro progenitor también puede desarrollar síntomas depresivos tras el nacimiento, y también ocurre en familias adoptivas y de acogida. No todo se explica por los cambios hormonales: la falta de sueño, el cambio de vida y la presión influyen de forma importante.

¿Se puede tratar si estoy dando el pecho?

Sí. Existen abordajes compatibles con la lactancia, tanto psicológicos como, cuando procede, farmacológicos. Es una pregunta que debes plantear directamente al profesional que te atienda, porque la decisión depende de tu caso y no de una regla general.

¿Es normal no sentir un vínculo inmediato con el bebé?

Es más común de lo que se cuenta. El vínculo puede construirse de forma gradual a lo largo de semanas y no siempre aparece como un flechazo en el paritorio. Ahora bien, si esa desconexión se mantiene y va acompañada de tristeza persistente o culpa intensa, conviene consultarlo.

Este contenido tiene finalidad informativa y no permite establecer un diagnóstico. Si crees que puedes estar atravesando una depresión postparto, consulta con tu matrona, tu médico de familia o un profesional de la salud mental. Si necesitas ayuda urgente, llama al 024 o al 112.